Egy forradalmi ötlet, amely a sci-fit egy lépéssel közelebb hozza a valósághoz. A marsi levegő „gázpajzsként” működhet a 3D-fémnyomtatásban – írta meg a 3dmag.com.
A hagyományos szelektív lézeres olvasztás (SLM) eljárása, amely fémport olvaszt egy lézersugárral, és rétegről rétegre építi fel az alkatrészt, homogén, nagy szilárdságú és komplex alkatrészeket hoz létre. Inert gázkörnyezetben működik, ideális titán, acél, alumínium és nikkelötvözetekhez. Földi körülmények között az eljáráshoz használt gáz az argon. A kutatók most azt kezdték vizsgálni, hogyan teljesítenek fémnyomtatott alkatrészek különböző gázkörnyezetekben. Nem meglepő módon az argon adta a legjobb eredményt a tesztmintákban. De ami igazán izgalmas: a CO₂-vel végzett próbák is mintegy 85 %-os minőséget produkáltak, ami azt jelenti, hogy ez a gázkörnyezet olyan apróbb alkatrészek — például zsanérok, fogantyúk — előállítására is alkalmas lehet, amelyeket például egy űrbázison nap mint nap használnak.
Ez több mint tudományos kuriózum: akár a más bolygón kívüli létünk egyik fontos mozzanatát jelentheti, hiszen a Mars potenciális önellátó gyártási folyamataihoz vezető egyik kulcslépés lehet. Ha a Marson 3D-fémnyomtatókat telepítenénk, és az ottani légkörből merített gázzal oldanánk meg a gyártási folyamatokat, nem kellene a Földről hozott készletekből gazdálkodni, így könnyebb lenne bázisokat építeni és fejleszteni a Vörös Bolygón. Ráadásul a földi gyártásban is érdemes lehet elgondolkodni a CO₂-alapú megközelítésen: míg az argon marad a „standard”, a szén-dioxid olcsóbb és fenntarthatóbb alternatívát kínálhat ott, ahol a kész termék külső megjelenése kevésbé fontos, viszont a funkció számít.
Sign&Display magazin